En entrevista para Decisión TIC, Francisco X. Pérez, Area Manager de Smart en México y Centroamérica, habló de las oportunidades de negocio para la región, a través de las innovaciones y tendencias en el ámbito de tecnología como una herramienta de apoyo en la educación y capacitación en general.
El ejecutivo señaló que Smart es una empresa nacida durante 1987, pionera en el desarrollo de pizarrones interactivos. Y recordó que David Martin, Presidente de la compañía fue quien creó el concepto que comenzó a comercializarse en 1992. “Actualmente, Smart se ha convertido en una marca líder a nivel mundial con una participación en el mercado de 50%.”
Alrededor del mundo aproximadamente 30 millones de estudiantes están utilizando nuestros productos; 1.5 millones de aulas en más de 175 países han sido equipadas con nuestra tecnología y se esperan cifras de crecimiento relevante durante este año, señaló el Manager.
Según apreciaciones del directivo, una de las características que los ha llevado al éxito es la facilidad en el uso de estas tecnologías, además de la eliminación de herramientas especiales: “para utilizar nuestras soluciones sólo necesitamos hacer uso del tacto, es sencillo, por eso somos líderes, nuestra tarea es flexibilizar la tecnología y ampliar su utilización”.
Consolidar al canal para conquistar el mercado mexicano
Por su parte, Roberto Norman Himmelbauer, Director General de VideoNet, Distribuidor de Smart en México, sostuvo que en nuestro país el éxito de los productos se ha reflejado en las cifras, pues mientras el año pasado la participación de Smart en el mercado fue del 78%, en este trimestre del año se ha reportado un incremento importante llegando al 98%, lo que significa que de cada 10 pizarrones utilizados, por lo menos uno es de Smart.
El directivo se mostró optimista respecto a las expectativas que se esperan durante este 2010 y afirmó que el éxito depende en buena medida de la consolidación de una red de distribuidores especializados y capacitados, que atiendan la creciente demanda del mercado mexicano, tanto en el ramo educativo como en el segmento del corporativo y el sector servicios.
En esta línea Norman afirmó que el perfil de distribuidor que se requiere tiene como característica la proactividad, la experiencia, así como la flexibilidad y disposición para aprender e invertir con la finalidad de tener un mejor margen de ganancia en un mercado fértil. “Buscamos un canal dedicado a hacer presentaciones, que esté acostumbrado a llevar los productos al cliente, para ello nosotros brindamos un precio preferencial en la adquisición de un equipo demo”.
El director de VideoNet, destacó que el margen de ganancia es amplio, debido a que los sectores que se atienden son de constante crecimiento e innovación, además de que se pueden encontrar apoyos en los distintos niveles de gobierno, en donde la marca ya es conocida por donaciones o programas pilotos que se implementan en alianza con los gobiernos.
Según el ejecutivo, justo ahora comienza la mejor época del año para cerrar negocios, debido a que las escuelas terminan clases y aprovechan para equiparse, por lo que a la brevedad se lanzarán una serie de promociones muy atractivas.
Además de los descuentos y promociones, las capacitaciones son una parte integral en la formación del distribuidor, por lo que VideoNet se compromete a dar una capacitación presencial a toda la gente que forme parte del equipo del distribuidor, para dar a conocer el producto a comercializar y responder dudas.
Para mantener una capacitación constante VideoNet y Smart desarrollan sesiones a distancia para capacitar tanto técnica como comercialmente al personal, así como para dar apoyo a los usuarios finales.
Obstáculos a enfrentar
El Area Manager y el Director de VideoNet coincidieron en que el obstáculo más grande al que hay que enfrentarse es a la reticencia de los adultos a utilizar la tecnología, sin embargo, hacerle entender a la gente que es necesario y que podemos ahorrar tiempo con su uso facilita su adopción.
“Nosotros como Smart lo que hacemos es incentivar contenidos didácticos y fáciles de usar para que los profesores lo puedan ver de una manera más sencilla” destacó Francisco. Por su parte Roberto agregó que “todo cambio cuesta trabajo, además de que hay una evolución en todo tipo de tecnología, por lo que el objetivo consiste en eliminar todos los desmotivadores existentes y hacer flexible su uso para que los profesores crucen la curva de aprendizaje de manera satisfactoria”.
Ampliación del portafolio de productos
Las nuevas tendencias educativas requieren de nuevos métodos e innovaciones en las formas de enseñanza, de ahí que Smart esté invirtiendo el 25% de su utilidad en investigación y desarrollo de nuevas soluciones, ello dando como resultado la ampliación de su cartera de productos.
La compañía ha conseguido convertirse en punta de lanza gracias a su diversidad de productos tanto de software como de hardware, perfeccionados de acuerdo a las nuevas tendencias. En este sentido Francisco Pérez señaló que el producto base de la compañía es el pizarrón interactivo Smart Board, sin embargo, también existen herramientas que complementan la solución.
En este sentido, una de las innovaciones es la complementación de la pizarra con un proyector de tiro corto. “De hecho hemos lanzado un nuevo producto con proyección ultra cercana, que es el modelo 685YX”.
A lo anterior, se suma el lanzamiento de la Smart Table, una mesa enfocada a los niños que cursan los primeros grados, y consiste en una mesa multiusuario, multitoque, que permite tener a 6 o 7 jóvenes o niños trabajando al mismo tiempo, mostrándoles la importancia de la colaboración, de hecho para poder cambiar de actividad todos deben estar de acuerdo. Siguiendo la línea de trabajo en equipo, existe también el pizarrón de doble toque que permite tener a dos alumnos trabajando simultáneamente.
Y para completar la gama de productos se ha lanzado el sitio de contenidos para profesores en español: www.exchange.smarttech.com, en donde los profesores usuarios de la tecnología pueden generar y compartir contenidos, participar en foros y hacer preguntas.
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